Пистолет-пулемет системы Томпсона

В 1916 году по заказу армии США конструкторы Теодор Эйкхофф, Джордж Голл и Оскар Пэйн начали разработку легкого ручного пулемета под мощный пистолетный патрон калибра .45 ACP. Разработку спонсировали бизнесмен Томас Райан и генерал Джон Толивер Томпсон, усилия и энергия которого и дали название в будущем новому оружию. Повоевать в Первой Мировой войне «Аннигилятор» (а именно такое название получило новое оружие) не успел, поэтому на вооружение был принят только в 1921 году ограниченной партией под названием Томпсон М1921. Через два года была выпущена модификация Томпсон М1923, более предназначенная для армии, которая, тем не менее, оказалась неинтересна Армии США и продавалась в частном порядке на экспорт. Лишь в 1928 году партию Томпсонов М1928 из нескольких тысяч единиц закупил корпус морской пехоты США во время интервенции в Никарагуа. Гораздо большей популярностью дорогие и чрезвычайно мощные на ближней дистанции «Томпсоны» пользовались среди американских гангстеров, которые сразу оценили их невероятную убойную силу и огневую мощь и могли позволить себе закупить это оружие. После долгих проволочек и модернизаций, призванных удешевить производство, в 1938 году армия приняла на вооружение модель Томпсон М1928А1, а затем Томпсон М1, который широко использовался десантниками, рейнджерами, морскими пехотинцами и экипажами бронетехники. Всего с 1921 по 1944 года было выпущено почти полтора миллиона единиц этого пистолета-пулемета, который использовался в некоторых странах, в том числе в США, до 1976 года

«Томпсоны» всех модификаций до М1 использовали автоматику с полусвободным затвором оригинальной конструкции Джона Блиша. Практически все детали этого пистолета-пулемета изготавливались фрезеровкой и с минимальными допусками, что поднимало его цену до заоблачных высот. Часть «Томпсонов» выпускалась с дополнительной пистолетной рукоятью под оребренным стволом, но военные модификации имели деревянное цевье и неоребренный ствол. Питание производилось как из коробчатых магазинов на 20 или 30 патронов, так и из специальных дисковых магазинов, вмещавших 50 и даже 75 патронов.
Это было довольно неоднозначное оружие. С одной стороны, все «Томпсоны» отличались надежностью, высокой плотностью огня и невероятной убойной силой, которая дополнялась одной из самых высоких на то время емкостью дискового магазина. С другой стороны, его очень высокая стоимость даже максимально «удешевленных» армейских вариантов не позволяла массово выпускать его для армейских нужд, а излишне высокая масса в условиях Второй Мировой войны делала его слишком громоздким

Модификации

• M1921 – дополнительная пистолетная рукоять под стволом, питание из коробчатых магазинов на 20 или 30 патронов и дисковых на 50 и 100 патронов. Калибр патронов .45ACP. Очень дорогой и сложный в производстве, выпущен небольшой партией. 1921 год.
• M1923 – коммерческая версия с более длинным стволом, возможностью установок сошек и рассчитанная на использование еще более мощного патрона .45 Remington-Thompson. На вооружение армии не принят, продавался на экспорт.1923 год
• M1927 – самозарядная модель, которую можно было очень быстро превратить в автоматическую. Была оснащена дульным тормозом и предлагалась в широкую продажу. Использовалась полицией и ФБР. 1927 год
• M1928 – «морская» версия, которая состояла на вооружение КМП США. Имел возможность стрельбы одиночными выстрелами и очередями, темп стрельбы снижен, на стволе установлен компенсатор. 1928 год
• M1928A1 – армейская модификация. Вместо дополнительной пистолетной рукояти установлено деревянное цевье. 1940 год.
• M1 – «удешевленная» модификация М1928. Работал по схеме со свободным затвором, ствол не имел ребрения, компенсатора и дополнительной пистолетной рукояти, питание производилось только из коробчатых магазинов. 1942 год
• M1A1 –улучшенная версия М1. Установлен более совершенный прицел и фиксированный ударник. 1943 год.